152. 五乘之宾（2/2）

金帛犒军。

庄公正犹豫着呢，忽然王孙挥派送来急报：“晋侯与宋，鲁，卫，郑之君，在夷仪会盟，准备共讨齐国。请主公速速班师。”

这下，庄公只有跟莒国讲和了。黎比公果然说到做到，不仅送了许多金帛，还用温车送回气息奄奄的华周，用步辇载着杞梁的尸体，送回齐军中。只有那隰侯重死在炭火中，已化为灰烬，收不了尸了。

齐国班师，命将杞梁葬于临淄郊外，恰遇杞梁之妻孟姜前来迎候丈夫的尸体。庄公停车，命去安抚吊丧，孟姜拜谢道：“杞梁若有罪，怎敢有劳主公相吊？若无罪，自有先留下的舍，郊外哪里是凭吊之所，妾不敢接受！”

齐庄公大感惭愧：“寡之过也！”这才前往杞梁家中来吊丧。

孟姜奉着丈夫的棺椁，送往城外露宿三，抚棺大哭，涕泪俱下，泪流尽了，竟流出血来。临淄的城墙忽然崩陷数尺，实为其诚所感。后世传为秦范杞梁筑长城而死，孟姜送寒衣哭倒长城的故事，实是误传。

华周回到齐国，因为伤得太重了，没几天也死了。妻子的哀恸也异于常，按《孟子》的说法：“华周，杞梁之妻，善哭其夫而变国俗。”正是源自于此。

齐庄公这次回来是为了防御晋国的讨伐的，可这一年正是周灵王二十二年，当年发了大水，谷水与洛水相斗，黄河泛滥，中原平地水一尺多。晋平公的伐齐之议只得中止。

这一下，可有一个要失望了。

（本章完）