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”耿照一想也是。

光到苏泥渤鲁青就花了两年多，就算去伊沙陀罗的航程与之相若，这一来一回，十年光便这么耗费在大洋上。

试问生能有几个十年？水手登船、舶行出海，图的也就是活养家，不回家去，一切便毫无意义了。

但韩凡并没有回来。

“庾氏那艘海舶的伙长（船长）听说韩凡打算继续西行，便问他：“相公有亲在伊沙陀罗或韦罗犍羝么？”大抵在这些个老船心目中，愿意不辞艰难，冒着被恶水吞噬的风险也要继续航行的，只能是万里寻亲啦。

“岂料这位韩相公却笑答：“既来了，我想多瞧瞧西方风土，看与东洲有甚不同。

便到了伊沙陀罗，我也还要再往西走，若能这样一路航行到世界的尽，那就太好啦。

”“伙长心想这不仅学问大，本领更是高强，原以为只是读死书的腐儒，担心他捱不过远洋苛厉，拖累一船，岂料途中却屡蒙他出手解危；且学习泅泳舟事之快之能，胜过他这辈子所识的水手，更别提各国土话，光在港停留数，便能朗朗上，出市井几无阻碍。

明白遇上了异，当下不再劝解，整襟下拜，就此作别。

”韩凡写了家书，连同途中获得的宝物，讬伙长携回东洲，与西山韩阀当主韩嵩，信中说天下既已无事，他便放怀西游，冒险以终。

“这样……能算是抛妻弃子么？”耿照听得蹙眉，喃喃道：“如此壮游，虽是令敬佩，只是留在家乡的家，读到书信，心中该是五味杂陈罢。

或许……这辈子再也见不上一面啦。

”姥姥淡淡一笑。

“韩嵩不是他儿子。

”“嗄？”耿照一怔。

“我听说虎帅薨殁，其子韩嵩袭爵——”“可韩凡没死呀。

你这“听说”一句便是假，其后说不定也都是假的。

”姥姥怡然道：“韩阀早在前朝时，便由旁支把持，本家长房早已没落，此事尽皆知。

后来白玉京毁于异族，天下大，当此之际，没落的长房却出了一名惊才绝艳的韩凡，挽狂澜于既倒，取回了长房旁落之权。

“不过按独孤弋的说法，此并不恋栈功名爵禄，淡泊，逢一肩挑、事了拂衣去，是他原本便有的打算，走了也不怪。

在海外不知道，但于东洲时他都在统兵打仗，未曾娶妻，自也不能有个这么大的儿子。

”“那韩嵩……”“算起来是他的族弟罢？”蚳狩云又信手垂眸，继续翻书，显对其后的话题失去了兴趣。

“应是韩阀各系商议后，推派出来袭爵的合适选，当作换他诈死隐遁的条件。

”耿照并不知道，数百年来与西北外族杂居通婚的西山韩家，早已被崇尚武勇、民风剽悍的牧马民族同化，身子里流淌的非是血，而是足以在险峻的高原卓尔独立、映铄然的削岩黄砂。

为了确保家族最大利益，传承的顺位向是“兄终弟及”先于“父死子继”，更早以前，甚至有娶寡嫂或同姓通婚的习俗，常为央土之取笑。

而平望都对付韩阀的手段，大抵依循前朝“移风易俗”的方针，尤喜在继承问题上做文章。

韩凡既无子嗣，一朝撒手，这余温未褪的一等侯爵位恰好回收，名正言顺；“韩相公”若想一走了之，不生个胖大娃儿与韩家，那就得收个现成的便宜儿子。

韩嵩与他年岁颇有差距，自小却十分亲厚，族中长老推出这来，于韩凡毋宁已是最好的选择，遂收韩嵩为义子，三个月内诈死退位，扬长而去，从此天宽地阔，不知所之。

世皆以“虎帅”薨，惋惜不已，宇内同戚；想他正值英年，功盖世，怎能轻易便死？央土买凶、族中鸩杀等流言甚嚣尘上，传得沸沸汤汤，直到这时，都还是坊间说书最的秘闻题材之一。

韩凡讬转付家书，多半自那时起，便没打算回来了，太祖武皇帝的最后一根救命稻亦随之落空。

麾下曾聚集了百万雄师与当世英杰、武功绝顶的独孤弋，最后能留予苍生应劫的，居然仅是一摞别字连篇的烂故纸。

他那念兹在兹、尚未到来的对若然有知，定要笑得前仰后俯、满地打滚罢？雪艳青的武功于天罗香嫡传之外别树一格，必定是从韩凡捎回的物事中得了好处。

有没有可能，是韩凡写下毕生武功的秘奥，录成图谱经卷之类？“韩凡比你想的，要聪明多了。

”姥姥淡道：“独孤弋死后，我派在生沫港落脚，暗中监视几年，甚至混进庾氏，终于掌握海舶归国的线报。

庾氏老东家庾长青十分练，是个谨小慎微的细，早疑心起那位“韩相公”不是普通的教书先生，听了伙长的描述，再与西山之讬一参照，断定这韩相公乃韩阀要，非同小可，没敢将此事传过六耳，命其子与伙长连