(44-45章)（5/6）

生了诡异的变化，如水波般漾开来。

叶澈目光一凝。

在那一瞬，老者的脸竟如万花筒般疯狂变幻。那是叶澈这一路走来见过的众生相，有在第三重幻境中饿死的流民，有在第五重战场上嘶吼的士卒，有乞丐，有权贵，有善，亦有恶鬼……

无数张面孔在他脸上替浮现，快得如同走马灯，仿佛这砺心台内的芸芸众生，皆是他的一缕化身。

而在这一片光怪陆离的变幻中，画面陡然变慢，定格出了三张最清晰也最令叶澈刻骨铭心的面孔。

首先定格的，是一张满脸横，目光凶戾的脸庞。

那是流寇首领。在第七重幻境里，是这张脸，亲手斩断了他沉溺了十年的凡温，用最残酷的鲜血迫他重新握剑。

紧接着，五官挪移，变成了一张苍白颓废且满眼死灰的男面孔。

那是善水镇前任镇守，在第八重幻境的石塔顶端，这个男向他展示了向这漆黑的低，他最终会沦为的模样。

最后，那张脸缓缓变化，皱纹舒展，眼神变得浑浊却充满了慈祥。

叶澈的呼吸在这一刻猛地停滞了。

那是……老木匠。

看着这张熟悉的脸庞在眼前这个神秘老者身上浮现，叶澈原本警惕的眼神逐渐涣散，随即又重新聚焦，透出一种前所未有的清明。

“原来如此……”

许久，他才长长吐出一浊气，像是要把这九死一生的郁结都吐尽。

“这些都是你安排好的……”

他缓缓抬起，直视着老者，声音多了一丝沙哑：“您借用了我儿时的记忆，在第一层给了我‘生’的希望；又在第七层亲手毁了我的家，让我尝尽了‘痛’”　　叶澈的目光微微下垂，仿佛又回到了那个令窒息的雨夜石塔，声音变得很轻，带着一丝自嘲：“至于第八重……那个镇守。”

叶澈抬起眼皮，看着那位老：“您把我扔进那片漆黑的烂泥里，着我直视那些令作呕的贪婪与卑劣，无非是想问我一个问题……”

他攥紧了拳，又慢慢松开，眼神复杂难明：“在看透这一切不堪之后，我是否还能从那黑暗中，找到一道微弱的曙光，并且……死死守住它。”

“不错。”

老者欣慰地点了点，随着他话音落下，那张变幻莫测的面孔终于停止了闪烁，重新定格回了那副风烛残年的苍老模样。

周围那令目眩神迷的光影也随之沉寂，只剩下一片返璞归真的宁静。　　“收起你的剑意吧。”

老者看了叶澈一眼：“这第九层，并没有你预想中的考验，或者说，当你离开第八层后，这砺心台的考验就已经结束了。”

见叶澈目露困惑，老者淡淡一笑，坦然道：“实不相瞒，早在你踏此地的那一刻，我便已接管了这砺心台的意志，将原本的规则彻底改写。你这一路所经历的生离死别，皆是我特意为你加码的磨砺，其难度与真实度，远非常所历关卡可比。”

说到这里，他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的赞赏：“我本以为你会迷失，甚至会崩溃，但你能在这片炼狱中，依然守住心底那一点微光……叶澈，你确实比我想象中做得更好。”

叶澈沉默了片刻，指尖那抹赤红的剑意终于缓缓消散。

他看着老者，并没有因为被夸赞而欣喜，很平静

地问道：“费了这么大周折，甚至不惜坏规则，您的目的究竟是什么？”

老者缓缓走到叶澈面前，目光不再是高高在上的审视，而是一种近乎托付的凝重。

“为了让你记住这种感觉。”

老者抬手点了点叶澈的心，沉声道：“我将难度提升至极限，你直视最沉的黑暗，除了考验心之外，更是为了在你心中……埋下一根锚。”

“锚？”叶澈眉微皱。

“因为在不久的将来，当真正的黑夜降临，当举世皆寂，万法崩塌之时，你需要这根锚，来让你在那片绝望的虚无中，不至于迷失方向。”

老者的声音低沉而沙哑，透着一令心悸的寒意。

叶澈心一凛，敏锐地觉察到了对方话语中那沉甸甸的分量：“您究竟是谁？又究竟看见了什么样的未来？”

“我叫神算子。”

老者长叹一声，负手看向虚空，背影显得格外萧索，“一个千年前本该身死道消，借着老友苍铸子这处秘境，才苟活至今的失败者。”

听到“神算子”三个字，叶澈心微动。他从未听过这个名字，但对方既然能将苍铸宗开山祖师“苍铸子”称为老友，想必身份一定不简单。

似是看出了叶澈眼底的思索，神算子自嘲般地摇了摇，目光投向砺心台外那片虚无的云海，声音变得有些飘忽：“不必想了，我的名字早已是个过去，书上不会有记载，更何况……”