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中兴军的老兵办的，当然也有的是宗族私设，又或善捐助。

门上的匾额残不堪，看不出写得什么，只知是两字，首字的起笔似是“养”字的羊字，再加上门外瘫坐的老汉，看来确是养济院无疑。

“有在吗？”耿照举手叩门。

门内传来空的回音，稍一用劲，沉重的铁梨木门扇“咿”的一声滑开，门后竟无横闩。

“里边没啦，全都是鬼！”背后传来老汉含混不清的豪笑，带着粗鄙与恶意：“怕死就别进去啊，蠢物！”耿照知老身子不便，不与他计较，犹豫不过剎那，径自推门。

门缝一开，衰腐之气顿时涌出，一阵风吹起漫天黄叶；耿照以手遮面，跨过高槛一路走过中庭，正要打开内堂之门，不料“匡当”一声，同样无闩的门扉猛被怪风吹开，浓烈的异味扑面而来，赫见堂中乌木层迭，竟是满满的棺材！耿照本能后跃，身后无数黄影泼喇作响，随手一抓，飞的哪是什么黄叶？全是冥纸！门外老汉大笑：“都说是鬼了，偏你这蠢物不信！”耿照抓落冥牒，抬见内堂匾上刻有“义庄”二字。

“义”字起笔与“养”字一模一样，因而一时失察，遭老汉愚弄。

正要开，一名中年汉子跑过来，低道：“阿爷，这儿风大，咱们回去歇息。

”不由分说抱起老汉往外走。

老兀自骂骂咧咧，挥舞柳束打他脸。

中年乖乖由他抽打，不敢违抗。

耿照一路追出，喊道：“大叔请留步！请问养济院在什么地方？”老汉回笑骂：“在你婊子姥姥家！你脑子不好使了，赶着上养济院等死么？哈哈哈哈，蠢……喂！你停下做什么？快跑啊！”连抽几下，“脚力”却一动也不动，眼睁睁看耿照从容走近，气得朝他面上吐唾。

“阿爷！”中年低道：“别这样。

家是客，没恶意的。

”“没你的死！”老汉吐耿照不着，索转，“呸”的一声，唾在自家晚辈面上，笑容充满恶意。

“有你这么蠢的货！还没追上，自个儿停下做甚？”中年唯唯诺诺，等他闭了，才低道：“我跑不过他的。

”不敢直视耿照，结道：“养……养济院在义庄后。

你……别再追我啦。

”逃命似的带阿爷离开。

即使转过街角，老汉刻薄的骂声依旧不绝于耳。

耿照不由苦笑。

照料孤老的养济院，与停放无主之尸的义庄是同一座院落的前后进，不知是方便抑或讽刺。

他绕到大院后，果然门面较前的义庄齐整，匾上“养济院”的泥金字样虽已斑剥，倒是辨得清楚。

应门的是个面皮白净、十指修长的初老汉子，模样端正，颇有些读书的习气。

“小兄弟是……”“我叫耿照，来找的。

”“我是戴家聘来代管养济院的，你叫我姚先生就好。

”他打量耿照几眼，有些狐疑。

“小兄弟要找哪一位？这儿收容的都是本村与邻近村镇的孤独老，小兄弟在绿柳村有亲戚么？不好意思，我在这儿住了十几年啦，觉得小兄弟颇眼生，该是外地罢？”耿照并不想话家常，然而一切的线索就只到此间，剩下的，雷奋开在断气前没来得及与他细说。

总瓢把子藏身的“万梅庵”并非寺院，而是“华眉县”的转音。

“这是吴地的家乡话。

”大太保死前凑近他耳畔，声音里带着某种恶作剧似的得意：“总瓢把子说了，这把戏专骗没心肝的，任凭对方如何狡猾，决计想不到这一层。

你去华眉县绿柳村，找戴家祠堂的养济院。

总……总瓢把子就在那里。

”养济院在耿照家乡那些老兵的里，也叫“庵庐”，似乎是央土甚至更西更北边的土语腔调。

万梅（华眉）庵指的是“华眉县绿柳村戴家的庵庐（养济院）”，似乎也能说得通。

耿照不知道雷万凛是不是吴地出身，印象中赤炼堂雷氏是世家，以三川越浦为郡望，若非雷万凛的叔伯兄弟、儿子儿都死光了，他也不会收忒多“义子”来壮大实力。

若说邵咸尊是把青锋照变成了家业，那么，雷万凛便是将原本只属于雷家的赤炼堂，变成广纳四方豪杰的大帮会，江湖霸业即此展开。

吴地去越浦何止百里，与雷家又无渊源，可说八竿子打不着