血粉奇谭（2）（13/14）

正是：天理昭昭末许蒙，谁云屈抑不终通。

却说荷花儿死后三，刽子马某坐顺成门外面铺，忽大呼云：“荷花儿挞我。

”七孔流血死。

牛秀妈在监中，一忽将自家指爪满身抓碎，鲜血淋漓。

又把和门自把指抓出，鲜血满身。

又把来咬那手指，手指都咬断。

左右禁卒都扯不住。

又作声叫疼叫痛，讨饶道：“饶命，饶命。

”又自家说道：“怕，怕。

一阵牛马面夜叉手拿钢叉铁索来了。

这番要死也！”遂把舌嚼碎，一一吐出，两眼珠都出而死。

京师百姓听闻这些异事，始疑荷花儿之冤。

有诗为证：末来过去总难知，其把当前错一时。

善恶到终有报，只争来早与来迟。

话说朱国臣看碎剐了荷花儿，益发得志，弥横恣为椎埋，鲜衣怒马，以游侠见称。

其党数十，官莫敢诘。

乃畜一瞽，教以弹词博金钱，夜则侍酒，国臣时时醉詈，且痛笞之。

如此两年，诸贼争，瞽不胜其嬲，不能堪。

一国臣又怒笞瞽，逸告夜巡把总，语泄其流劫事。

把总报知上司，兵部下令捕之，与其党刘汝成、刘五等十俱收缚，下法司，俱伏。

国臣自分罪状山积，难以枚举，天数该败，一死难逃，乃自言：“石驸马街周皇亲之杀，乃我也。

而坐使萧荷花凌迟、家斩，岂不冤乎？”时翁公已再迁南京兵部尚书，于是法司追问治荷花儿狱者。

都闻之，皆痛惜荷花儿，竞称其冤。

语传内廷，宗恻然伤之，乃命械国臣等赴刑部，棚、扒、吊、拷，备受苦楚，俱吐实，备列剽掠状，余赃凶刃皆得。

乃知造谋杀死周皇亲者，实朱国臣也，而刘汝成戳其胁，刘五斲其胸。

问官听了，咬牙切齿，拍案大骂道：“这些贼男，死有余辜，似此枭獍之徒，岂容辇毂之下！合行骈戮，以靖邦畿。

”喝教加力行杖，各打了六十讯棍，押下死囚牢中，奏请明断发落。

宗皇帝见奏，怒凶徒狂悖，批准奏章，着会官即时处决。

法司钦此钦遵，处斩众盗已毕，一面回奏，复将前后犯由狱词详细录上。

宗得奏，心中益怒，欲重谴翁司寇等，乃令刑科追论其事。

时去决冤狱时已二年，刑部尚书为严恭肃公，虑初问诸臣当得罪，谋之首揆江陵公张居正。

江陵公云：“第以真告主上，不得有所饰，且首事者尤不可逭。

”盖谓把总张国维也。

严恭肃如教上疏，宗以所拟过轻，命再拟。

会给事中周良寅、萧彦复劾之，遂追夺翁司寇官职，令致仕归；调刑部郎中徐一忠、王三锡于外。

潘郎中已知九江府，亦谪知陈州。

而把总张国维终于论戍，一时以为纵，或谓张把总有大力结强援，得丽轻典云。

末几，随大军出巡边，忽落马下，遭万马踏为泥。

自是，刑家慎狱，不肯造次。

必曰：“恐如荷花儿。

”世之冤若此，何恨也！正是：堂前一点朱红字，民间一路血斑斑。

看官听说，你道这桩案子，只如此便了帐么？列位，试想不杀倒要偿命，死者必然怨气冲天，纵然官府不明，皇天自然鉴察。

所以就有报。

那报事也尽多，却是在幽冥地府之中，虽是分毫不爽，无看见。

又有那附身活现花报的，

恰像原不曾死，只在面前一般。

随你欺心的硬胆的，思之也要毛骨悚然。

从来说鬼难欺，无如此一段话本，最为真实骇听。

正是：从来死魂不散，况复生前有宿冤！话说荷花儿死后，转眼又过数十载。

时余姚有一，名章大立，乃是道学之士，家居授徒。

忽有二冤鬼，一一男，白现形，附身索命。

初扼其喉，继推之地，又以两手高撑，梏而不开，若空中有绳系之者。

先作声道：“我荷花儿也。

”继作男声道：“我王奎也。

”皆北京气。

家闻声视，急问道：“汝有何冤？”冤鬼道：“章大立前身姓翁，亦名大立，万历时为刑部右侍郎。

其时我主周世臣，官锦衣指挥，家贫无妻，只荷花儿与王奎一婢一相伴。

有盗室杀主去，把总张国维室捕盗，疑我二因弒主，遂拘之。

及下刑部，郎中潘志伊疑之，狱久