血粉奇谭（2）（3/14）

左右：“把她这些旧服色俱换下了，另与她刺绣队里衣服穿。

”言罢，起身退，诸婢皆散。

自此之后，动寻荷花儿罪过，以鞭箠从事，辄以赤铁烙胸，种种极刑，甚于王法。

可怜荷花儿，屡遭凌折，身无完肤，那时上天无路，地无门，也只得哑子吃黄连，苦在心里。

惟待皇亲宿诸其室，乃于枕上喋喋，自诉冤苦。

幸而皇亲颇怜，私语慰抚，将许多好药与她调养身子，又偷与她做几身新衣裳，乃稍自宽慰。

不想过了数月，穆宗天子为纠正前朝弊政，下旨裁革勋戚冒滥庄田；户部奉旨酌议，将周指挥家通州、宝坻良田千顷，悉追夺之。

周皇亲由是家道中落，用度不足。

过了半年，便把大房子卖了，搬在一所小房子住。

胡氏原道嫁与皇亲，一生荣华富贵，唾手可得；谁想遭此变故，大失所望，整在家哭泣咒骂，竟气成了一个失心风。

请医来看，说是正气虚弱，要用参、琥珀，每剂药要二两银子。

自此以后，一连害了两年，把余下些衣服、首饰都花费完了；几个丫鬟也卖了，独舍不得将荷花儿出脱。

皇亲虽有俸禄，不敷出，欲做起个生意来，又不在行，只好坐吃山空。

家益消乏，连胡氏的参、琥珀药也没得吃了。

又过半年，胡氏死了，开丧出殡，又是一笔花销。

周皇亲家贫丧偶，无力复娶，使伴当都逃亡了，惟王奎、荷花儿末去，乃与一仆一婢，将就度。

因食艰难，把小房子又卖了，于东城石驸马街一个僻净小巷内，寻了两间房屋，内与荷花同卧起，外使王奎司启闭。

荷花儿半婢半妾，伏侍益恭，同居久，恩愈笃。

皇亲甚不过意，乃谓荷花儿道：“百年大事，不可。

且耐心再挨些子，俟时来运转，必然遍请诸亲六眷，扶你做正室。

”荷花儿听说，不胜欢喜。

是岁，穆宗皇帝崩于清宫，宗天子冲龄践祚。

周皇亲为锦衣卫指挥，奉令宫当直，每里五更便去，直到晚方回家来。

一黄昏时候，仍不见皇亲归来，荷花儿心中焦躁，如热鏊子上蚂蚁一般，走无路，乃大开户扉，倚门而望。

不想外边正有一，在门首探探脑，晃来晃去。

忽见出来个如花似朵的娇娘，登时起了不良之念，笑吟吟的走上前去，一揖道：“小娘子因何焦躁，莫非家中有事？”荷花儿还了万福，道：“家

荷花儿，乃周皇亲家使。

因主迟迟不归，故此心焦。

”那笑嘻嘻的道：“小娘子独自一个冷落时，何不寻小相陪？”

荷花儿见他话儿说得蹊跷，已明白是个不良之，红了脸道：“清平世界，乾坤，是何道理把调戏？”说罢，疾抽身内。

那向前搂抱，将衣服扯。

荷花儿着了急，大声疾呼，喊：“杀！”惊动里边王奎奔来。

那见不是话，急忙转身，内骂道：“骚，装憨不肯趁汉子么？休教我撞见，早晚教你这不值钱的，白刀子进去红刀子出来！”一道烟窜去了。

却说周皇亲直到起更时分，方才卸了衣袍服色，迳回家来。

到得家门，王奎迎门告道：“荷花儿遭歹调戏，等候得老爷，不见回来。

”皇亲听罢，吃了一惊，急忙走到屋里看视。

荷花牵皇亲衣，泣诉其事，泪下如雨。

皇亲问道：“不曾被那厮玷污了？”荷花儿道：“不曾。

”皇亲慰解道：“既不曾遭他骗，何消愁闷？且与你看样物事，好教你欢喜。

”说罢拽起褶子前襟，摸出雪白光亮水磨般的四锭大银，摆在桌上。

荷花儿惊道：“官何处挪移这项银子来？”皇亲笑道：“适来东安门外，遇着个往来两京商贩的客，昔年因消折了本钱，回乡不得，是我赍助他盘缠。

这几年他买卖顺溜，连起了几主大财，特将大银二百两，前来相报。

如今有了本钱，便教王奎出去做些生意，营运数年，怕不挣起个事业？多趁得些银子，另买一所大房，那时节娶你为妻，岂不美哉？”荷花儿闻说，喜出望外，连忙开箱启笼收藏。

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周皇亲说了许多，舌燥，叫烫些热酒上来。

荷花儿安排食烧饼进来。

皇亲吃罢，约至二更以后，两个收拾上床。

皇亲乘着酒兴，末免做些没正经事体。

当下捧过荷花儿颈，连亲了几，便解下鸾带来，将她两手反缚于后，竟把硕大阳物自香唇