(41) 经略合肥（7/12）

，而是窖藏的梨子、苹果，以及一些蜜饯果，摆放得倒也十分致。酒则是温好的上好金华酒，香气醇厚。

这一席，虽与我最初所点不尽相同，甚至多有替代，但能在合肥刚遭劫掠、物资匮乏的况下，于短短一个多时辰内，变通整合出这样一桌像模像样、甚至颇有巧思和解释的宴席，已属难得。尤其是那份“忆金甲”醉蟹和“赛白鳞”银鱼，既回应了我的要求（哪怕是替代品），又显示了她的存货和应变能力。

我没有立刻动筷，而是看着谢蕴仪，她坦然回视，目光清澈，等待评判。

我忽然笑了起来，这次的笑容里多了几分真实的赞许：“谢小姐，果然名不虚传。仓促之间，能备得如此一席，已见巧思与能耐。关平。”

“末将在！”

“把银钱付了，按市价，再加三成，算是赏赐

。谢小姐安排得当，理当受赏。”

“是！”关平收起刀，将那一小箱银钱推了过去。

谢蕴仪眼中闪过一丝如释重负，但依旧宠辱不惊，敛衽一礼：“谢王爷赏。蕴仪愧不敢当，只是尽力而为，免使王爷与诸位先生扫兴罢了。”

我拿起筷子，夹了一块“炙野香”兔，放中咀嚼，味道确实香辣可。“好了，都坐吧。诸位先生，不必拘礼，动筷。谢小姐，你也辛苦，若无事，不妨留下，陪本王与诸位乡贤说说话。本王对你这醉仙楼，还有合肥城里的生意经，颇有些兴趣。”

谢蕴仪微微迟疑，随即优雅颔首：“王爷有令，蕴仪自当遵从。” 她在末座小心坐下，姿态依旧端庄。

宴席的气氛，终于从最初的试探与紧绷，缓和下来，转向另一种微妙的、彼此评估的平和。我看着谢蕴仪沉静的侧脸，心中暗忖：此不仅通晓经商之道，更懂进退，知权变，能在世保全自身并发展产业，确非池中之物。或许，收复合肥之后，稳定地方经济，筹措军资，她这样的，能派上不小的用场。这顿临时起意的宴席，收获似乎比预期更大。

我举杯向谢蕴仪示意，语气缓和下来，带着一丝诚恳的歉意：“方才多有试探，言辞冒犯，实乃形势所迫，还请谢小姐海涵，莫要介怀。”

谢蕴仪闻言，立刻款款起身，双手执杯，姿态恭谨而不失风骨：“王爷言重了。兵戈凶危，王爷初临合肥，谨慎周全乃是应有之义。今粗茶淡饭，简陋仓促，已是招待不周，蕴仪心中惶恐。待他王爷廓清寰宇，天下一统，四海升平之时，蕴仪定当于这醉仙楼中，另备水陆珍馐，琼浆玉，再邀王爷与诸位大品鉴，以贺太平盛世。”

我朗声一笑，将杯中酒一饮而尽：“谢小姐这话，听着舒坦。虽是场面上的客气话，但这马拍得巧妙，本王听。” 放下酒杯，我话锋一转，神色虽未变冷，目光却锐利了几分，“不过，本王心中尚有一惑。合肥城在即，兵四起，多少富户携家带仓皇出逃。谢小姐产业在此，又与旧军多有牵连，何以稳坐酒楼，不曾随波逐流？就不怕本王麾下这些来自天南地北的‘新’丘八，不识小姐颜面，效仿兵行径吗？他们，可未曾受过小姐的半分恩惠。”

这个问题直指核心，雅间内刚松弛些许的气氛又微微绷紧。几位乡绅也放下筷子，看向谢蕴仪。

谢蕴仪神色坦然，并无被冒犯之色，她略一沉吟，清晰答道：“王爷此问，蕴仪心中确有思量，缘由有三。”

“其一，王爷自安西崛起，转战南北，无论是对敌境还是己辖之地，军纪之严明，天下有目共睹。‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’或有过誉，但强取豪夺、祸地方之事，确鲜有听闻。此乃王爷立身治军之基，蕴仪虽处江湖之远，亦有所耳闻，信王爷不会纵容部下行盗匪之事。”

“其二，”她目光平静地迎向我，“若王爷真有意取这酒楼，或惩治蕴仪，只需一道军令，自会有如狼似虎的将士前来执行，何须王爷亲身至此，更何须与蕴仪多费唇舌，点这些难以即刻置办的菜肴？王爷此举，在蕴仪看来，非为刁难，实为……考量。”

“其三，”她嘴角微扬，露出一丝极淡的、察世的笑意，“王爷所点诸般珍馐，若在承平之时，合肥亦非不可得。即便当下困难，也并非全然无法可想，只是需要时间与门路周旋。王爷既给出时间，又备下厚赏，蕴仪便斗胆猜测，王爷之意，恐不在腹之欲，而在于观、观事、观应变之能。”

“好！” 我抚掌大笑，毫不掩饰欣赏之色，“分析理，察细致微！谢小姐不仅善于经营，更通达心世故，难得，实在难得！”

笑罢，我身体微微前倾，目光更加专注地落在她身上：“谢小姐，本王还听闻，你虽出身钱塘谢氏，却仅为旁支，且生母地位不高，早年更有些……不甚愉快的家事，乃至自立门户？能在合肥挣下这番局面，实属不易。”

谢蕴仪眼中闪过一丝几不可察的波澜，但面色依旧平静：“王爷明察。往事如烟，不足挂齿。能得一方立足之地，安然度，蕴仪已